Rumo à convergência global: economias emergentes, a ascensão da China e o ocaso do Ocidente?

Resumo

No cerne deste trabalho está a ideia de que o presente é um momento de revi­ravolta na geografia do desenvolvimento global. Há mais de 200 anos, vêm aumentando, de modo geral, as desigualdades econômicas mundiais. Nos albo­res da Revolução Industrial, as diferenças de renda per capita entre a Europa Ocidental, de um lado, e a Índia, a África ou a China, de outro, não superavam a casa dos 30% (Bairoch, 1981) e, embora a Europa Ocidental fosse o núcleo de um conjunto de impérios comerciais, a Ásia era o centro da produção indus­trial mundial. Essa situação mudou radical e rapidamente com o início da Revolução Industrial: várias regiões da Europa Ocidental emergiram como os primeiros centros modernos de produção e desenvolvimento econômico, até então concentrados em diversos países de colonização branca, enquanto a Grã- Bretanha e, posteriormente, os Estados Unidos (EUA) emergiram como potên­cias econômica e politicamente hegemônicas. Em 1820, a renda per capita dos países mais ricos era três vezes maior que a dos mais pobres. Em 1870, era sete vezes maior e, em 1913, 11 vezes maior. Por volta de 1997, a quinta parte da população mundial que vivia nos países mais ricos era 74 vezes mais rica do que a quinta parte da população mais rica nos países mais pobres, contra 60 vezes em 1990, e 30 vezes em 1960 (PNUD, 1999: 3). [CONTINUA]